Diferencia entre hosting y dominio (y por qué necesitas los dos)
Dominio y hosting no son lo mismo: uno es la dirección de tu web y el otro el espacio donde vive. Te explicamos la diferencia con ejemplos, cómo se conectan y si conviene tenerlos en el mismo proveedor.
En este artículo
Es la duda más habitual de quien va a montar su primera web, y tiene sentido: casi siempre se compran a la vez y en muchas ofertas van juntos. Pero son dos cosas distintas, se pueden contratar por separado y conviene entender qué es cada una antes de pagar.
La comparación que lo aclara todo
La dirección
Es el nombre que la gente escribe para llegar a ti: tuempresa.es. Como la dirección postal de una tienda.
El local
Es el servidor donde están los archivos, la base de datos y el correo de tu web. Como el local donde está la tienda.
Puedes tener una dirección sin local (un dominio registrado sin web) y un local sin dirección fácil de recordar (un hosting al que solo se llega por la IP). Para tener una web que funcione necesitas las dos cosas, conectadas entre sí.
Qué es un dominio
Un dominio es un nombre único en internet formado por un nombre y una extensión: rackmarkt + .com. Se registra por periodos (normalmente un año) a través de un registrador, y mientras lo renueves es tuyo. Hay más de 1.500 extensiones: las genéricas (.com, .net, .org), las de país (.es, .fr) y las nuevas (.shop, .online, .io).
Un dominio, por sí solo, no muestra nada. Lo que hace es apuntar a algún sitio a través de los DNS, que son como el listín telefónico de internet. Si quieres entender cómo funcionan, lo explicamos en qué son los DNS.
Qué es un hosting
El hosting (alojamiento web) es el espacio en un servidor conectado a internet las 24 horas donde vive tu web: los ficheros de WordPress, las imágenes, la base de datos y, muchas veces, también tu correo. Cuando alguien escribe tu dominio, el servidor del hosting es el que responde y le entrega la página.
Lo que diferencia un hosting de otro es la velocidad, los recursos, las copias de seguridad y el soporte. Si vas a elegir uno, te ayudará nuestra guía cómo elegir un buen hosting en España.
Diferencias en una tabla
| Dominio | Hosting | |
|---|---|---|
| Qué es | Un nombre (la dirección) | Un espacio en un servidor (el local) |
| Ejemplo | tuempresa.es | Un plan con 10 GB SSD y cPanel |
| Cómo se paga | Por años, desde unos pocos euros | Mensual o anual |
| Se puede cambiar de proveedor | Sí, con una transferencia | Sí, con una migración |
| Sirve sin el otro | Solo para reservar el nombre o redirigir | Solo accediendo por IP |
Cómo se conectan
- Registras el dominio en un registrador.
- Contratas el hosting que tiene una dirección IP y unos servidores DNS.
- Apuntas el dominio al hosting cambiando los DNS del dominio a los del hosting o creando un registro A con la IP.
- Esperas la propagación que suele tardar de unos minutos a unas horas.
Si los contratas en el mismo proveedor, los pasos 3 y 4 los hace el sistema por ti.
¿Mejor juntos o por separado?
Hay quien prefiere tener el dominio en un sitio y el hosting en otro «por si acaso». Es una opción válida si sabes gestionar DNS. Para la mayoría, tenerlos juntos tiene ventajas claras:
- Una sola factura y un solo panel.
- La configuración de DNS y correo se hace sola.
- Si algo falla, un único soporte que no puede echar la culpa al otro.
- Muchas veces el dominio sale gratis el primer año.
Pase lo que pase, asegúrate de que el dominio está registrado a tu nombre o al de tu empresa, no al de la agencia o el informático que te hizo la web. Es la causa de muchos disgustos cuando cambias de proveedor.
El tercer elemento: el correo
Hay una pieza que se suele olvidar: el correo. Puede vivir en el mismo hosting que tu web o en un servicio aparte como Microsoft 365. El dominio decide, mediante sus registros MX, a dónde se entrega. Por eso, si cambias de hosting o de DNS sin cuidado, puede dejar de llegar el correo aunque la web funcione. Lo explicamos en correo profesional con tu dominio.
Qué pasa si caduca cada uno
Web y correo desaparecen
Aunque el hosting esté pagado, nadie llega a tu web y el correo deja de recibirse. Hay un periodo de gracia para recuperarlo, a veces con recargo, y después cualquiera puede registrarlo.
El dominio sigue siendo tuyo
Pero apunta a un servidor que ya no tiene tu web. Tras unos días, el proveedor puede borrar los datos. Ten siempre una copia propia.
Activa la renovación automática de ambos, con una tarjeta que no caduque pronto, y usa un correo de contacto que no dependa del propio dominio (si el dominio caduca, no recibirías los avisos).
Preguntas que conviene hacer al contratar
- ¿A nombre de quién se registra el dominio?
- ¿Cuánto cuesta renovar el dominio y el hosting el segundo año?
- ¿El hosting incluye correo? ¿Cuántas cuentas?
- ¿Puedo llevarme el dominio a otro proveedor cuando quiera?
- ¿Quién gestiona los DNS?
Puedes registrar tu dominio (.es, .com y más de 400 extensiones) y contratar tu hosting en el mismo sitio. Con el pago anual del hosting, el dominio te sale gratis el primer año.
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